Två profiler

Denna utställning består av flera konstverk av Karin och Åke Hellman som aldrig tidigare visats, vare sig på utställningar eller i deras gemensamma ateljé i Borgå. I samband med att familjens ateljéhus gick till försäljning påbörjade vi ett omfattande kartläggningsarbete över våra föräldrars konstnärskap. I samband med detta hittade vi bl.a. hoprullade oljemålningsdukar som aldrig varit inramade och följaktligen aldrig visats på utställningar. Vi upplevde många positiva överraskningar och förvånades över våra föräldrars mångsidighet. Genom denna utställning vill vi hämta fram konstverk ur familjens privata samlingar samt verk som vi upptäckt i bortglömda lagerutrymmen.
– Karl Johan och Åsa Hellman

Karin Hellman (1915 – 2004) var aktiv som konstnär ungefär från mitten av 1950-talet ca 30 år framåt. Hennes oljemåleri har ofta varma färgkombinationer som t.ex. terrakotta, rött, svart och gulockra, färger som man snarare associerar till sydamerikansk konst än till finländska traditioner. Hennes tidiga målningar har ofta motiv från familjens hemmiljö stiliserade på ett personligt och humoristiskt sätt.

I början på 1960-talet övergick Karin Hellman allt mer till att göra textila collage och applikationer och ungefär samtidigt skedde hennes genombrott som konstnär. Till hennes inspirationskällor hörde myter, arkeologiska fynd, museibesök samt upphittade föremål och material. Hon hade ett säkert kompositionssinne och det passade hennes temperament att arbeta i stort format. Flera av hennes monumentala verk inköptes för att smycka offentliga miljöer. Hon representerade också Finland på utställningar utomlands bl.a. i Brasilien, Frankrike, Italien, Norge och Sverige.

På grund av sjukdom blev Karin Hellmans konstnärsbana betydligt kortare än makens, Åke Hellman. Dagens publik har emellertid på nytt börjat få upp ögonen för hennes konstnärskap. Hennes konstnärskap brukar beskrivas som experimentellt och gränsöverskridande, och hon anses numera vara en pionjär inom materialbaserad konst i Finland.

I april 2025 öppnas en stor utställning med Karin Hellman konst i Esbos moderna konstmuseum EMMA och i samband med detta publicerar museet en bok om henne.

Åke Hellman (1915 – 2017) är känd för sitt mångsidiga oljemåleri som omfattar stilleben, figurkompositioner, landskap och porträtt. Vid sidan om sin verksamhet som fri konstnär undervisade Åke Hellman under långa tider, bl.a. under åren 1964 – 78 som föreståndare för Helsingfors universitets ritsalar.

Under långa perioder vistades Åke med hustrun Karin sommartid i Provence. Medelhavets natur, färger och ljus influerade på många sätt hans måleri. Ungdomsårens mer mörka färgskala blev med åren ljusare och klarare. Han målade övervägande i realistisk stil, men verken uppvisar ofta överraskande, surrealistiska element. Klassicism och tradition förknippas ofta med Åke Hellmans måleri vars övervägande kännetecken är strävan efter harmoni. Han brukade själv uppge renässansen och impressionismen som viktiga konsthistoriska inspirationskällor.

Av utställningen framgår att Åke Hellman kreativitet också tog sig uttryck i lek och experiment med olika konststilar. Bl.a. genomgick han under 1960-talet en period då han målade helabstrakta tavlor. Som en röd tråd genom Åke Hellmans konstnärskap finner man hans envetna utforskande av de otaliga uttrycksmöjligheter som oljemåleriet erbjuder.